В 19 лет Михаил Никифорович вступает в дело, предварительно совершив ознакомительную поездку за границу, он ездит на ярмарки в Ирбит, на Макарьевскую ярмарку, на Украину, заключает контракты. Он становится важным помощником отца в торговом и промышленном деле. В его рабочем кабинете стояла чертежная доска, он в принципе хорошо вникал в это дело. Встает вопрос: если бы не было этой предопределённости, ведь он был единственным наследником крупного фабриканта и просто обязан был пойти по его стопам. Если бы не было этой определенности, кем бы он мог стать? Несомненна его склонность к литературе, об этом мы можем судить по сохранившемуся юношескому дневнику. Он неплохо пел, играл на скрипке, а еще юношеский дневник свидетельствует о его высоких моральных, нравственных качествах. В качестве эпиграфа он выбрал латинское изречение «Добродетель не ищет награды».
Благотворитель
Естественно, он думал о том, что будет после ухода отца. В своем дневнике он записывает: «Мне приходилось часто слыхать от добрых людей: помрет Никифор Михайлович, помрет Егорьевск, он его украсил, с ним он и угаснет». Разве мог верный сын допустить это? И вот в 1901 году не стало отца города, не стало Никифора Михайловича Бардыгина. Городская дума обратилась к Михаилу Никифоровичу с предложением, чтобы он выставил свою кандидатуру на выборах городского головы. Это был бы беспроигрышный вариант, но он отказался. От Егорьевска он в значительной степени в это время оторвался, жил в Москве, на Воронцовом поле, дом сохранился, сейчас в этом здании посольство республики Индия.
Но связь с Егорьевском, связь с Рязанской губернией не рвется. Здесь в Егорьевске работали его фабрики, здесь были его дома, здесь были люди, хорошо его знавшие и любившие. Здесь вблизи деревни Старое была его дача, куда он часто приезжал. Он заверил городское общество, что благотворительное дела отца он продолжит. И он сдержал слово.
Незадолго до смерти Никифор Михайлович, видимо, чувствуя свой близкий уход, направил письмо сыну. Это был своеобразный завет отца. Никифор Михайлович просил сына завершить работы по обустройству Свято-Троицкого Мариинского монастыря и просил его открыть в Егорьевске учебное заведение.