Рождение города

Восстание Пугачёва 1773-75 гг. показало, что надежды самодержавия на верноподданнические настроения населения не всегда оправдываются. Старая система управления, созданная еще при Петре Первом, не срабатывала. Она не способна была предотвратить выступление народа. В 26 огромных губерниях было сложно осуществлять надзор за населением.

7 ноября 1775 г. издается Учреждение для управления губерний. Создавалось 48 губерний-наместничеств с населением от 300 до 400 тысяч жителей, и каждая губерния должна была делиться на 12 уездов с населением 20-30 тысяч. Среди прочих учреждались губерния Рязанская, для которой надо было подобрать необходимое количество уездов.

24 августа 1778 г. императрица Екатерина II поручает губернатору Кречетникову наладить учреждение Рязанской губернии в составе 12 уездов. По решению губернатора, под статус города наилучшим образом подходило именно село Высокое. 16 декабря 1778 г. губерния была создана. В указе императрицы, село называлось Егорьевское, а город стал называться Егорьев.
Егорьевский уезд оказался очень громоздким, он протянулся с юга на север более, чем на сто километров, северные границы доходили почти до Клязьмы, на юге до Оки. На востоке граница проходила по реке Пре, и только западные границы оставались неизменными, такими, как они были во время пограничья Высоцкой и Гуслицкой волостей. На территории уезда проживало в общей сложности более 60 тысяч жителей.

Свое название город получил от церкви святого Егория, впервые она упоминалась еще при Иване Грозном, но построена была, вероятно, раньше. В 1765 г. ее перестроили. Храм был деревянный, покрашен в красный цвет, отсюда название Красный собор. Существует легенда о том, что название нашего города происходит от глагола «объегоривать». Согласно ей, жители села Высокого «объегоривали» представителей сопредельных княжеств - Владимирского, Рязанского и Московского, не платя податей.
Безусловно, это только легенда. Само слово «объегорить» появилось гораздо позднее эпохи феодальной раздробленности и связано с процессом закрепощения крестьян. В судебнике Ивана III 1492 г. закреплялось право крестьян уходить от одного землевладельца к другому в период за неделю до и неделю после дня святого Егория, или Юрьева дня (26 ноября).

Вскоре рязанский землемер Михаил Тулаев создает план города.
Форма плана: прямоугольник, дополненный трапецией. Основание его упирается в Гуслицу, а вершина проходит там, где сейчас улица 9 января. Левая сторона прямоугольника упиралась в современную улицу Профсоюзную, а правая в улицу Александра Невского. По центральной улице закладывались 3 площади: 2 квадратные по краям, и центральная, в форме восьмиугольника, почти круга, где был запланирован храм соборный. На плане намечены дома городничего, казначея, магистрат, дом для присутственных мест, несколько купеческих домов с лавками. Все это планировалось обнести рвом, валом.
Этот план был перспективный, его надо было сначала привязать к местности. Этим занимался местный землемер Мартин Кириллович Горбачёв, а осуществление плана, застройка, происходит позднее. Центральная Соборная площадь начала отстраиваться только после войны с Наполеоном, спустя почти 35 лет. Поначалу вся жизнь продолжалась на территории села.
План был утвержден императрицей 31 августа 1780 года и она своей рукой написала: «быть по сему».

Город планировали, как и многие другие новые города, в качестве малой крепости с полицейской стражей, но, по сути дела, он проявил себя как небольшой торговый город. Население его было чуть более 700 человек.
По указу 1785 г. «На права и выгоды городам Российской империи» императрицы Екатерины II купечество делилось на 3 гильдии. Первые 2 гильдии имели право основывать фабричные предприятия, первая гильдия могла вести торговлю за границей, а 3 гильдия, в основном, это трактиры и лавки.
Егорьевские купцы первоначально оставались в 3 гильдии, некоторые потом разбогатели, но город покидали, уезжали, кто в Москву, кто в Рязань, и там уже приписывались к более высоким гильдиям. Вторая половина населения – это мещане, они занимались ремеслами и тоже мелкой торговлей.
По сведениям пятой ревизии 1795 г. в городе в купеческом сословии состояло 503 человека, из них 245 мужчин и 258 женщин. Известные купеческие фамилии: Князевы, Кулаковы, Каширины, Суслины, Клоповы.
Торговали с Рязанью, откуда привозили зерно, муку, крупы; с Коломной, откуда к нам поставляли соль, сахар, рыбу, железно-скобяные изделия. По сельской местности тоже стали возникать разного рода небольшие заведения, типа ткацких станов, прялок, столярных, кузнечных заведений и все это составило почву для уже более крупного промышленного развития, которое начнется в XIX столетии.
В 1787 г. открылось двухклассное народное училище, оно стояло возле Казанского храма, училище было рассчитано на 26 человек, позже их число дошло до 40.

В 1796 г. к власти приходит Павел I, который начал отменять многие указы своей матушки, и, в том числе, он аннулировал права уездного центра Егорьевска, включил его в состав Зарайского уезда. Соответственно, исчезли городская дума, полицейская управа, казначейство, магистрат, остались только городские купеческий и мещанский старосты. Все спорные вопросы решались в Зарайске. Это притормозило развитие города, часть купцов покинуло город, но уже в начале нового века Александр I, внук императрицы Екатерины II, вернул Егорьевску права уездного центра.